ऑस्ट्रेलिया में भारत का सर्वश्रेष्ठ, भाग 10: एडिलेड में वीरेंद्र सहवाग की 151 रन की मैच बचाने वाली पारी, 2008

वीरेंद्र सहवाग की पारी का वर्णन करने के लिए आमतौर पर ‘साहस’ और ‘सख्त’ शब्द का इस्तेमाल नहीं किया जाता है। एक सुस्त बल्लेबाज जो अपने सभी स्ट्रोक गेंदबाज के प्रति उपेक्षा की भावना के साथ खेलता था, सहवाग ने बल्लेबाजी के अनुकूल विकेटों पर गेंदबाजों पर हावी होकर और कैंटर पर अपने रन बनाकर एक शानदार करियर बनाया। अक्सर फ़्लैट-ट्रैक पर धमकाने वाले के रूप में बदनाम किए जाने वाले सहवाग की 2008 में एडिलेड में मैच बचाने वाली 151 रनों की पारी ने दिखाया कि एक क्लास बल्लेबाज किसी भी स्थिति में क्लास बल्लेबाज ही रहता है। वीरेंद्र सहवाग ने एडिलेड में सचिन तेंदुलकर के साथ अपने शतक का जश्न मनाया। (एएफपी) एडिलेड ओवल में पहली पारी में बल्लेबाजी करते हुए सहवाग ने पहले ही 63 रन की तेजतर्रार पारी खेली थी, क्योंकि भारत ने पर्थ टेस्ट से मिली गति को आगे बढ़ाने और बॉर्डर बराबर करने की कोशिश की थी। चौथे और अंतिम टेस्ट में जीत के साथ गावस्कर ट्रॉफी। सचिन तेंदुलकर के 153 रन और हरभजन सिंह तथा अनिल कुंबले के देर से किए गए बेहतरीन प्रयास से भारत ने 526 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया और उन्हें जीत की स्थिति में ला दिया। मैथ्यू हेडन, रिकी पोंटिंग और माइकल क्लार्क ने तीन ऑस्ट्रेलियाई शतकवीरों की मुश्किलें कम कर दीं और भारत को मैच से बाहर कर दिया। भारत के लिए अब जीत की संभावना नहीं थी, लेकिन ऑस्ट्रेलिया हार का कारण बनने में सक्षम था, खासकर तब जब गेंद ने टेस्ट में देर से गलत व्यवहार करना शुरू कर दिया था। इन्हीं कठिन परिस्थितियों में वीरेंद्र सहवाग चौथी पारी में ओपनिंग करने उतरे। उन्होंने इस बिंदु से पहले कभी भी अपने करियर में चौथी पारी में शतक नहीं बनाया था, और ब्रेट ली की गेंद को नचाने के साथ, सहवाग कुछ हद तक भाग्यशाली थे कि उन्हें ऐसी गेंद नहीं मिली जिस पर उनका नाम लिखा था। भारत के महान बल्लेबाजों के लिए एक सकारात्मक परिणाम, एडिलेड में दो-उछाल वाले विकेट पर कुछ डर और कुछ झटकों से बचने के बाद, सहवाग ने एंड्रयू साइमंड्स के खिलाफ अपने पैर जमाना शुरू कर दिया, कुछ त्वरित सीमाओं के साथ बंधनों को तोड़ने में मदद मिली। उन्होंने अपनी पारी को आगे बढ़ाने के लिए अपने विशिष्ट अंदाज में ड्राइविंग और स्लैशिंग करते हुए तेज गेंदबाजों के खिलाफ भी सफलता हासिल करना शुरू कर दिया। जल्द ही, उस कठिन शुरुआती स्पेल को देखकर, सहवाग ने आक्रमण करना शुरू कर दिया। विशेष रूप से वह ब्रैड हॉग के पीछे गए, बाएं हाथ के लेग्गी को एक छक्के और कुछ जोरदार ड्राइव के साथ आक्रमण से बाहर कर दिया। हालाँकि, उनके आसपास विकेट गिरने लगे, लेकिन सहवाग ने ऑस्ट्रेलियाई टीम पर दबाव नहीं बनने दिया। मैच के अंत में, जब भारत कुछ भी मूर्खतापूर्ण नहीं करता तो एक ठोस ड्रॉ की ओर बढ़ रहा था, सहवाग ने इस जागरूकता के साथ अपने शॉट्स खेलना जारी रखा कि हर रन मायने रखेगा। सहवाग की 151 रन की पारी काफी साबित हुई, क्योंकि उनकी जुझारू लेकिन धाराप्रवाह पारी ने यह सुनिश्चित कर दिया कि विकेट गिरने के बावजूद भारत के पास नुकसान के रास्ते से सुरक्षित बाहर रहने के लिए पर्याप्त रन थे। भारत पर्थ और एडिलेड में संघर्षपूर्ण और सकारात्मक दो टेस्ट मैचों के साथ स्वदेश लौटा, और 2008 में उस विवादास्पद और यादगार श्रृंखला से अच्छी वापसी की।