पश्चिम बंगाल को गुरुवार को बांग्लादेश से लगभग 50 मीट्रिक टन (एमटी) हिल्सा प्राप्त हुआ – जो सीजन की पहली खेप है। आयातकों ने कहा कि इस बार पकड़ कम होने के कारण मछलियों का आकार छोटा है और उनकी कीमतें महंगी हैं।
“बांग्लादेश से लगभग 50 मीट्रिक टन हिल्सा पहले ही पश्चिम बंगाल पहुंच चुकी है। पश्चिम बंगाल में मछली आयातक संघ के सचिव एसए मकसूद ने कहा, “सप्ताहांत में 30-40 मीट्रिक टन और पहुंचने की उम्मीद है।”
बांग्लादेश सरकार ने इस साल लगभग 49 कंपनियों को पेट्रापोल सीमा के माध्यम से लगभग 2,420 मीट्रिक टन मछली निर्यात करने की अनुमति दी है। मामले की जानकारी रखने वाले लोगों ने बताया कि बाकी शिपमेंट अगले कुछ दिनों में पहुंच जाएंगे।
हिल्सा को अक्सर इसके स्वाद के लिए “मछली की रानी” के रूप में टैग किया जाता है और पद्मा नदी में पाई जाने वाली बांग्लादेशी-हिल्सा को इसके भारतीय समकक्ष की तुलना में अधिक स्वादिष्ट माना जाता है, जो पश्चिम बंगाल में हुगली नदी में पाई जाती है। पश्चिम बंगाल के बाहर असम और त्रिपुरा में बांग्लादेशी हिल्सा की काफी मांग है।
जबकि पूर्व शेख हसीना-सरकार ने 2012 से हिल्सा के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया था, 2019 के बाद से हर साल इस समय के दौरान कुछ हजार मीट्रिक टन मछली को भारत में निर्यात करने की अनुमति दी गई थी। इसे दुर्गा पूजा का उपहार माना गया।
उन्होंने कहा, “2021, 2022 और 2023 में हमने बांग्लादेश से क्रमशः लगभग 4,600 मीट्रिक टन, 2900 मीट्रिक टन और 3,950 मीट्रिक टन हिल्सा का आयात किया।”
इस साल की शुरुआत में मछली आयातकों के संघ ने प्रतिबंध को रद्द करने के लिए बांग्लादेश में अंतरिम सरकार को लिखा था। 21 सितंबर को, बांग्लादेश के विदेश मंत्रालय ने एक बयान जारी किया कि वे लगभग 3,000 मीट्रिक टन हिल्सा को पश्चिम बंगाल में निर्यात करने की अनुमति दे रहे हैं।
“शुक्रवार तक, आयातित हिल्सा हावड़ा, सियालदह, पतिपुकुर और सिलीगुड़ी के थोक बाजारों में पहुंच गई। शनिवार को उन्होंने स्थानीय खुदरा बाजारों में धूम मचानी शुरू कर दी। लेकिन इस बार मछलियों का आकार छोटा और दाम महंगे हैं. इस साल बांग्लादेश में उत्पादन कम रहा है,” मकसूद ने कहा।
आयातकों ने कहा कि पश्चिम बंगाल पहुंचने वाली मछलियों का औसत आकार पिछले वर्षों के दौरान 1 किलो – 1.5 किलो की तुलना में 700 ग्राम से लेकर लगभग 1 किलो तक है। इस वर्ष कीमतें इस वर्ष अधिक हैं और रेंज से लेकर हैं ₹थोक बाजार में 1,000 से 1,500 रु.
हर साल मानसून के दौरान हिल्सा के झुंड अंडे देने के लिए समुद्र से कई किलोमीटर दूर मुहाने में और हुगली नदी के ऊपर की ओर तैरते हैं जिसके बाद वे बंगाल की खाड़ी में लौट आते हैं। अंडे मीठे पानी में फूटते हैं और अल्प-वयस्क हिल्सा नीचे की ओर समुद्र में तैरती है। फरवरी-मार्च के दौरान एक और खेप आती है।
“हालाँकि, पश्चिम बंगाल में हिल्सा की पकड़ कई कारणों से पिछले कुछ वर्षों में कम होती जा रही है। इस साल उत्पादन ख़राब हुआ है. पश्चिम बंगाल यूनाइटेड फिशरमेन एसोसिएशन के संयुक्त सचिव श्यामसुंदर दास ने कहा, अब तक केवल लगभग 2000 मीट्रिक टन की ढुलाई की गई है।
राज्य मत्स्य विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि 2011 में हिल्सा पकड़ करीब 16500 मीट्रिक टन थी. अगले तीन वर्षों में यह 10000 मीट्रिक टन से नीचे चला गया। 2017 में लगभग 26000 मीट्रिक टन हिल्सा पकड़ी गई, जो हाल के दिनों में सबसे अधिक है। 2020 में, कोविड-19 महामारी के दौरान यह घटकर 2085 हो गया, जो हाल के वर्षों में सबसे कम है।
2021, 2022 और 2023 में पश्चिम बंगाल में मछुआरे लगभग 6170 मीट्रिक टन ही हिल्सा पकड़ सके, 5600 मीट्रिक टन और 6800 हिल्सा पकड़ी गई।
घटती पकड़ के पीछे कई कारक हैं, जिनमें बेलगाम मछली पकड़ना, प्रदूषण, वर्षा, गाद के कारण नदियों की गहराई में कमी और साल के इस समय में नदी का बहाव और अन्य शामिल हैं।
“वे सूक्ष्म परिवर्तनों के प्रति बहुत संवेदनशील हैं। वे प्रजनन के लिए समुद्र से नदियों की ओर पलायन करते हैं और उस दिशा में तैरते हैं जहाँ उन्हें अनुकूल परिस्थितियाँ मिलती हैं। यदि उन्हें पश्चिम बंगाल में हुगली नदी में उपयुक्त परिस्थितियाँ नहीं मिलती हैं, तो वे बांग्लादेश में मेघना-पद्मा मुहाने में प्रवेश कर जाते हैं, ”दास ने कहा।
विशेषज्ञों ने कहा कि नदी के मुहाने के पास नदी तल पर गाद एक प्रमुख कारक है। यदि हिल्सा को 30-40 फीट की गहराई नहीं मिलती है, तो वह धारा के विपरीत तैर नहीं पाएगी। हुगली में वर्षों की गाद के कारण यह गहराई घटकर लगभग 20-25 फीट रह गई है।
“भारत में मध्य अप्रैल से मध्य जून तक मछली पकड़ने पर प्रतिबंध है। लेकिन हमें मछली पकड़ने के जाल का आकार भी बढ़ाने की जरूरत है ताकि किशोर मछलियों को बचाया जा सके। बांग्लादेश ने कड़े कानून लागू किए हैं और उसके परिणाम भी मिल रहे हैं। देश में लगभग हर साल बंपर पकड़ हो रही है। आजकल हमें हुगली नदी में मुश्किल से 1.5 किलो से अधिक वजन वाली हिल्सा मिलती है, ”मत्स्य पालन विभाग के अधिकारी ने कहा।
इसका नतीजा यह है कि 1.5 किलोग्राम से अधिक वजन वाली हिल्सा मछली 1.5 किलोग्राम से अधिक कीमत पर बिक रही है ₹कोलकाता में 2000-2500 प्रति किलोग्राम। जबकि एक सभ्य आकार की हिल्सा को ढूंढना मुश्किल है, जो बाजार में ज्यादातर उपलब्ध है, वह है किशोर हिल्सा जिसका वजन लगभग 500 – 700 ग्राम होता है।
